En el campus universitario de la Facultad de Ciencias Puras y Naturales de la UMSA, se tiene un área verde con una colección de plantas vivas provenientes de La Paz y sus alrededores.
El Jardín Botánico "La Paz" es un proyecto muy amplio y a largo plazo del Instituto de Ecología, cuyo objetivo central es: la investigación, la enseñanza y la demostración de la flora existente de los Valles Secos Interandinos, en relación a la conservación de la diversidad florística.
Actualmente, el Jardín cuenta con una superficie de 5 ha en el Campus Universitario de Cota Cota, a una altitud de 3400 msnm, el lugar corresponde a una zona semiárida con 3 a 4 meses de precipitación y una temperatura promedio de 13 °C, por lo general no existe peligro de heladas fuertes. Los suelos son pedregosos con dominancia de limo y arcilla.
La planificación de su desarrollo incluye diferentes secciones, como las asignadas para plantas económicas, áreas geobotánicas, plantas ordenadas bajo el sistema filogenético, plantas raras y especies en peligro de extinción y campos de investigación en viveros.
Para su mejor implementación y desarrollo el terreno está dividido en los siguientes sectores:
Sector 1: Jardín de recreación y Enseñanza
Consta de área ornamental para la recreación , zonas de estudios integrados de botánica sistemática y humedales
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Sector 2: Viveros y oficina
Comprende los viveros, donde se cultivan y cuidan diversas especies nativas, para completar la vegetación del Jardín, además de realizar ensayos de propagación en forma científica.
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Sector 3: Plantas económicas
Está protegido con un tapial, dentro del cual se desarrollan cultivos y estudios de plantas de interés económico. Actualmente se encuentra en el lugar el Jardín de Hierbas, con la propagación y desarrollo de especies aromáticas y condimenticias a cargo de "Los amigos del Jardín Botánico" un grupo de trabajo voluntario.
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Sector 4: Valles Secos Interandinos
Area donde se representa el ambiente donde se desarrolla la vegetación xerofítica de los Valles Secos Interandinos.
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Sector 5: Area Geobotánica
Se encuentra cercado para la implementación de estudios de sucesión vegetal y es considerada una zona para estudios permanentes del Instituto de Ecología.
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Una vez terminados los distintos sectores, se implementarán programas de Educación Ambiental dirigido a la población estudiantil y público en general.
El Jardín Botánico "La Paz" es miembro de la Asociación de Jardines Botánicos de Latinoamérica y del Caribe y está inscrito en la BGCI (Botanical Garden Conservation International) con sede en Londres.
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