Maestría en "Ecología y Conservación"

A partir del primer semestre de 1994, el Instituto de Ecología, dependiente de la Carrera de Biología de la Facultad de Ciencias Puras y Naturales de la Universidad Mayor de San Andrés, organiza una Maestría en "Ecología y Conservación" con una duración de dos años, así como Cursos de Capacitación, para profesionales relacionados con la gestión ambiental en Bolivia. Los Cursos de Capacitación se desarrollan en el marco del programa de la Maestría, pero pueden ser cursados sin obligación de participar en todo el programa. La finalidad del postgrado es la de contribuir al desarrollo sostenible del país y la región con la formación de profesionales altamente capacitados, aportando de esta manera a la conservación de sus recursos, entendiendo la conservación en el sentido de la definición de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), como "la gestión de la utilización de la biósfera por el ser humano, de tal suerte que produzca el mayor y sostenido beneficio para las generaciones actuales, pero que mantenga su potencialidad para satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones futuras. Por lo tanto, la conservación es positiva y abarca la preservación, el mantenimiento, la utilización sostenida, la restauración y la mejora del entorno natural" (Estrategia Mundial para la Conservación, 1982). La conceptualización de estos cursos de postgrado se origina en la crecida necesidad y demanda de profesionales especializados en la conservación y uso sostenible (planificación, administración y manejo técnico) de los recursos naturales y el medio ambiente, tanto en Bolivia como en los países vecinos. El diseño y planteamiento de este postgrado responden particularmente a la necesidad de llenar el vacío de personal capacitado en programas a nivel nacional, regional y local y facilitar el acceso de capacitación y superación de la formación académica profesional en Bolivia. A pesar de que el establecimiento de un postgrado implica una cierta inversión, los bajos costos de operación en el país hacen que ésta sea menor que el financiar a estudiantes en el extranjero. Sin embargo, la principal razón está en la necesidad de establecer un programa vinculado a la realidad nacional. La formación ofrecida en los cursos de postgrado es amplia y multidisciplinaria, de manera que proporciona una base sólida de conocimientos con orientación ecológica a los profesionales en la definición de política ambiental, planificación y la toma de decisiones, tanto a nivel gubernamental y municipal, como en instituciones no gubernamentales y en proyectos de desarrollo. Este enfoque implica formación pertinente, tanto en las bases científicas en ecología, ciencias naturales y geográficas relacionadas, como en aspectos políticos, legales, socioeconómicos, institucionales y administrativos. En todos los cursos se enseñarán métodos actualizados y técnicas modernas de investigación. En los trabajos prácticos de campo y laboratorio, los alumnos serán confrontados con estudios de caso sobre problemas actuales relacionados con el manejo de los recursos naturales y el medio ambiente en los países andino - amazónicos. Especialmente la realización de la tesis, considerada elemento central de la formación de los profesionales, se circunscribirá a temas e instituciones del sector ambiental, de manera que proporcionen un aporte directo a la solución de problemas concretos, constituyéndose de esta manera también en una forma de asesoramiento a otras instituciones. Los cursos no han sido diseñados como una mayor especialización para biólogos. El programa se concibió más bien como una ampliación y diversificación de los conocimientos de los distintos profesionales en ciencias naturales y sociales en temas pertinentes a la gestión de la conservación y uso de los recursos de biodiversidad, además de otros relacionados con el medio ambiente. En consecuencia, estos cursos se ofrecen a profesionales de diversas disciplinas, con experiencia en temas relacionados con la problemática ambiental, tales como químicos, ingenieros forestales y sanitarios, sociólogos, economistas, antropólogos y juristas. El primer curso de maestría se desarrolló entre febrero de 1994 y febrero de 1996. A partir de febrero de 1996 se inició un segundo curso que culminó en diciembre de 1997. El tercer curso se inició en julio/98 y concluirá en junio/2000. Próximamente se ampliará la información de sta sección

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